يعرف وقت الزوال بأنه الوقت الذي تزول فيه الشمس من منتصف السماء لتتجه إلى الغروب، لكونها تظهر من المشرق، ثم تظهر ويتعاظم ظهورها حتى تكون في منتصف السماء، ثم تبدأ في النزول تجاه الغرب ويكون الوقت وقت صلاة الظهر ، وقد جعل الله تعالى لعبادته أوقاتا محددة منها ما لا يصح فيه نفس العبادة بانقضاء وقتها، ومنها عبادات يمكن أن تتم بعد قضاء وقتها، فصلاة العيدين ليس لها وقت آخر كي تتم فيه، أما الصلوات الخمس فلها أوقات يمكن صلاتها فيها بعد انقضاء وقتها، وإن كان الأفضل والأصح أن تؤدي الصلاة في وقتها دون تأخير أو تقصيرأو تكاسل. تعريف الإمام الشافعي لوقت الزوال ذكر الإمام الشافعي في كتابه " الأم" أن وقت الزوال وأول وقت الظهر هو عندما يكون لدي الرجل يقين بزوال الشمس عن وسط الفلك، وظِل الشمس في الصيف ينقص حتى لا يكون لشيء قائم معتدل نصف النهار ظِل بحال، وإذا كان ذلك فسقَط للقائم ظل، ما كان الظل، فقد زالت الشمس، وأضاف أن الظل في فصول الشتاء والربيع والخريف يختلف عن ظل الصيف ، ويعلم الزوال في هذه الفصول بأن ينظر إلى الظل، ويتفقد نقصانه، فإن زاد بعد تناهى نقصانه فذلك الزوال هو أول وقت الظهر. بشرح أكثر إيضاحا لقول الشافعي ، هو أن الشمس عندما تشرق تكون ظلا لكل مائل ناحية الغرب وهو ما نلاحظه من ميل لظل الأشياء ناحية الغرب، ويتناقص هذا الظل شيئا فشيئا حتى تكون الشمس في منتصف السماء، وفي الصيف يختفي الظل، بينما في الفصول الأخرى يكون الظل في أقصر حالاته، ثم يبدأ طول الظل في الزيادة في اتجاه الشرق، وحينها يبدأ وقت الزوال.
وَقَالَ أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ: ثَنَا أَبُو مُعَاوِيَةَ، نَا عُبَيْدَةُ، عَنْ إِبْرَاهِيمَ، عَنْ سَهْمِ بْنِ مِنْجَابٍ، عَنْ قَزَعَةَ، عَنِ الْقَرْثَعِ، عَنْ أَبِي أَيُّوبَ، عَنِ النَّبِيِّ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ نَحْوَهُ. وسؤالي: هل الأربع ركعات هي صلاة الضحى؟ وما هو وقت زوال الشمس؟. متى زوال الشمس الحلقة. الإجابــة الحمد لله والصلاة والسلام على رسول الله وعلى آله وصحبه، أما بعـد: فوقت زوال الشمس هو الوقت الذي تزول فيه الشمس عن كبد السماء إلى جهة المغرب, فمن المعلوم أن الشمس تظهر من جهة المشرق ثم تصعد في السماء شيئا فشيئا حتى تصل إلى كبد السماء قبيل الظهر, فإذا مالت عن كبد السماء وبدأت تسير إلى جهة المغرب فهذا هو وقت زوالها وعندها يدخل وقت صلاة الظهر. وبهذا يتبين أن الأربع ركعات المشار إليهما في الحديث ليست سنة الضحى, بل هي إما أن تكون راتبة الظهر القبلية, أو تكون أربعا أخرى غيرها، كما قال ابن القيم في زاد المعاد: وَقَدْ يُقَالُ إنّ هَذِهِ الْأَرْبَعَ لَمْ تَكُنْ سُنّةَ الظّهْرِ، بَلْ هِيَ صَلَاةٌ مُسْتَقِلّةٌ كَانَ يُصَلّيهَا بَعْدَ الزّوَالِ كَمَا ذَكَرَهُ الْإِمَامُ أَحْمَد ُعَنْ عَبْدِ اللّهِ بْنِ السّائِبِ أَنّ رَسُولَ اللّهِ صَلّى اللّهُ عَلَيْهِ وَسَلّمَ كَانَ يُصَلّي أَرْبَعًا بَعْد أَنْ تَزُولَ الشّمْسُ، وَقَالَ إنّهَا سَاعَةٌ تُفْتَحُ فِيهَا أَبْوَابُ السّمَاءِ فَأُحِبّ أَنْ يَصْعَدَ لِي فِيهَا عَمَلٌ صَالِحٌ.
وكذلك حديث سلمة قد سبق له رواية في القول الأول: أن ذلك كان إذا زالت الشمس. قال الإمام النووي رحمه الله: " الجواب عن احتجاجهم بحديث جابر وما بعده أنها كلها محمولة على شدة المبالغة في تعجيلها بعد الزوال من غير إبراد ولا غيره, هذا مختصر الجواب عن الجميع, وحملنا عليه الجميع من هذه الأحاديث من الطرفين, وعمل المسلمين قاطبة أنهم لا يصلونها إلا بعد الزوال. وتفصيل الجواب أن يقال: حديث جابر فيه إخبار أن الصلاة والرواح إلى جمالهم كانا حين الزوال لا أن الصلاة قبله. والجواب عن حديث سلمة: أنه حجة لنا في كونها بعد الزوال; لأنه ليس معناه أنه ليس للحيطان شيء من الفيء, وإنما معناه ليس لها فيء كثير بحيث يستظل به المار. صلاة عيد الفطر في تبوك 2022 توقيت صلاة العيد في تبوك 1443 - موقع محتويات. وأوضح منه الرواية الأخرى: " نتتبع الفيء " فهذا فيه تصريح بوجود الفيء, لكنه قليل, ومعلوم أن حيطانهم قصيرة وبلادهم متوسطة من الشمس, ولا يظهر هناك الفيء بحيث يستظل به إلا بعد الزوال بزمان طويل. وأما حديث سهل: ( ما كنا نقيل ولا نتغذى إلا بعد الجمعة) ( فمعناه): أنهم كانوا يؤخرون القيلولة والغداء في هذا اليوم إلى ما بعد صلاة الجمعة; لأنهم ندبوا إلى التبكير إليها, فلو اشتغلوا بشيء من ذلك قبلها خافوا فوتها أو فوت التبكير إليها.