فمثلا يقوم مصرف عالمي له فروع متعددة حول العالم بربط كل فروعه بواسطة شبكة واسعة. تستخدم الخطوط المستاجرة Leased Lines لربط الشبكات المحلية المتباينة مكانيا مع بعضها البعض. تستخدم الموجهات Routers في ربط الشبكات المحلية المختلفة ببعضها البعض لتكوين شبكة واسعة. يتم ذلك عبر وضع موجه في كل شبكة محلية ومن ثم ترتبط هذه الموجهات المختلفة مع بعضها البعض. توجد بعض المشكلات القانونية التي تواجة الشبكات الواسعة وذلك لطبيعتها العابرة للحدود بين الدول مما يؤدي الي امكانية أن تنشأ النزاعات بين الحكومات حول حقوق الملكية وقيود استخدام الشبكة. انواع شبكات الحاسب - المطابقة. شبكة الحرم الجامعي شبكة الحرم الجامعي CAN عبارة عن شبكة من الشبكات المحلية المترابطة في منطقة جغرافية و يتراوح مداها مابين واحد الي خمسة كيلومتر. تغطي شبكة الحرم الجامعي مساحة جغرافية أصغر من الشبكة الواسعة WAN أو شبكة المدن الكبري MANومن امثلتها الشبكات التي تغطي الحرم الجامعي او حرم الشركات. الشبكات الشخصية الشبكة الشخصية (Personal Area Network) هي شبكة لشخص واحد وغالباً ما تتضمن جهاز حاسوب وهاتف وطابعة واجهزة اخري شخصية مثل المساعد الرقمي الشخصي (PDA) ويمكن استخدامها بواسطة الافراد لنقل ملفات البريد الالكتروني والصور و الموسيقي بين الاجهزة المختلفة.
مزايا الشبكة المحلية فيما يلي مزايا وفوائد الشبكة المحلية: [٣] [٤] مشاركة شبكات المنطقة المحلية لموارد الكمبيوتر مثل الأقراص الثابتة وDVD-ROM والطابعات، وبالتالي يقلل بشكل كبير من تكلفة شراء الأجهزة. يستخدم جميع العملاء البرنامج المرخص نفسه في الشبكة. تخزن بيانات جميع مستخدمين الشبكة من الكمبيوتر الخادم في قرص صلب واحد. إمكانية نقل البيانات والرسائل المتصلة بالشبكة. سهولة إدارة البيانات في مكان واحد فقط يجعلها أكثر أمانًا. لماذا نستخدم شبكة الحاسب المحلية وما الفرق بينها وبين شبكة الحاسب الموسعة - موسوعة حلولي. يمكن مشاركة البرنامج، حيث يتم تخزين حزم البرامج على الخادم وتنزيلها إلى محطات العمل حسب الطلب. توفير وسيلة لمشاركة اتصال إنترنت واحد بين جميع مستخدمي الشبكة المحلية. يمكن مشاركة البيانات وذلك لأن المستخدمين يحتاجون إلى الاتصال في مكان واحد. عيوب الشبكة المحلية فيما يلي سلبيات وعيوب الشبكة المحلية: [٣] [٤] تعد التكلفة الأولية لتثبيت شبكات الاتصال المحلية عالية جدًا بسبب موارد الكمبيوتر المشتركة. لا تتوفر خصوصية لملفات البيانات الشخصية لكل مستخدم. يمكن للمستخدمين غير المصرح لهم الوصول إلى البيانات الهامة للمؤسسة في حالة عدم تمكن مسؤول الشبكة المحلية من حماية مستودع البيانات المركزي.
تأسيس الشبكة المحلية: في بداية الثمانينات، كانت معظم الأعمال والشركات تستخدم الشبكات الحاسوبية كوسيلة اتصال فيما بينها، ومن ثم بدأت تلك الشركات بالازدياد والتضخم من حيث عدد الأجهزة وعدد المستخدمين والموظفين، الأمر الذي أدى لتزايد الازدحام على الشبكة وتباطؤ العمل بشكل كبير؛ وهذا ما أدى بالشركات لبدء البحث عن السبب الدافع لهذا الازدحام، فكانت لهذه الأبحاث النتائج التالية: 8 0% من المعلومات المتبادلة بين موظفين أو أجهزة شركة ما ناتج عن موظفي هذه الشركة. 20% من المعلومات متبادلة مع أجهزة خارج نطاق الشركة. ومن هنا كانت الحاجة الأساسية لنشوء فكرة الشبكة المحلية LAN Local Area Networking ؛ إذ كان الهدف الأساسي من الشبكة المحلية هو وجود اتصال بين حواسيب شركة واحدة، وذلك لتأمين عملية تبادل المعلومات بين عدة مصادر وأجهزة تعمل ضمن هذه الشركة. كانت الفكرة الأساسية للشبكة المحلية مبنية على أساس وجود وسط ناقل للمعلومات بين عدة أجهزة تتصل به ذا الوسط. وبقيت على هذا الشكل حتى عام 1987 عندما أصبحت الأسلاك وأوساط النقل مصنوعة من الأكبال المحورية Coaxial Cable ومن ثم إلى الأزواج المجدولة Twisted pair. وتقسم الشبكة إلى قسمين حسب مبدأ عملها، وبذلك فهي إما أن تعمل بطريقة ند لند peer to peer حيث تكون جميع عناصر الشبكة تملك نفس الحقوق في الإرسال والاستقبال، أو أن تكون مبنية على وجود مخدم server – based والذي يقتضي وجود حاسب يعمل كمخدّم ضمن هذه الشبكة.