[1] أمه: أميمة بنت ربيعة بن حِذْيَم بن عامر بن مبذول بن الأحمر بن الحارث بن عبد مناة بن كنانة بن خزيمة بن مدركة بن إلياس بن مضر بن نزار بن معد بن عدنان. حياته كان الضحاك بن قيس الفهري من زعماء عشيرة الفهر في قريش. [2] [3] من بني محارب بن فهر. [4] كان الضحاك من أوائل المؤيدين لـ معاوية بن أبي سفيان ، والي سوريا ، وشغل منصب صاحب الشريعة (رئيس قوات الأمن أو القوات المختارة). عينه معاوية فيما بعد محافظا على جند دمشق (المنطقة العسكرية بدمشق). في عام 656 ، انتصر الضحاك على مالك الأشتر ، أحد أنصار الخليفة علي في سهل بين حران و الرقة ، مما أجبر العشتار على التراجع إلى الموصل. في معركة صفين بين معاوية وعلي ، قاد الضحاك المشاة السوريين السابقين. ثم تم إرساله ضد أنصار علي في الحجاز ، لكن قوته التي يبلغ قوامها 3000 جندي صدت من قبل الملازم علي حجر بن عدي الكندي. [5] عين معاوية الضحاك محافظًا على الكوفة ، إحدى المدينتين العربيتين المعسكرتين الرئيسيتين في العراق، في 673/74 أو 674/75 ، لكنه عزله من منصبه بعد ثلاث أو أربع سنوات. عندما كان معاوية على فراش الموت عام 680 ، جعل الضحاك و مسلم بن عقبة أوصياء على عرشه وأمرهم بتأمين خلافة ابنه يزيد الأول.
[5] غادر الضحاك دمشق لحشد القبائل الموالية للزبيريد في مرج راحت ، سهل شمال المدينة. في غضون ذلك ، دخل عبيد الله المدينة واعترف بمروان كخليفة جديد في صلاة الجمعة. [5] ثم تصدى مروان وداعموه ، وخاصة بنو كلب ، لقوات الضحاك. في معركة مرج راحت التي استمرت عشرين يومًا في أواخر عام 684 ، قُتل الضحاك وهُزمت قواته بشكل حاسم. عاد أحد أبنائه ، عبد الرحمن ، لاحقًا إلى النعم الطيبة للأمويين وشغل منصب والي المدينة المنورة في عهد الخليفة يزيد الثاني (ص 720-744). بقيت بعض المباني المرتبطة بالضحاك على قيد الحياة بعد قرون من وفاته ، بما في ذلك منزله والحمام في دمشق الذي أشار إليه مؤرخ القرن الثاني عشر ابن عساكر ومسجد في الجدار الجنوبي قلعة دمشق معترف بها من قبل مؤرخ القرن السادس عشر العلوي. [6] من مواقفه مع النبي في حياته عن جرير بن حازم قال: جلس إلينا شيخ في دكان أيوب فسمع القوم يتحدثون فقال: حدثني مولاي عن رسول الله فقلت له: ما اسمه؟ قال: قرة بن دعموص النميري قال: قدمت المدينة فأتيت النبي وحوله الناس فجعلت أريد أن أدنو منه فلم أستطع فناديته: يا رسول الله استغفر للغلام النميري قال: " غفر الله لك " قال: وبعث رسول الله الضحاك بن قيس ساعيا فلما رجع رجع بإبل جلة فقال رسول الله: أتيت هلال بن عامر ونمير بن عامر وعامر ربيعة فأخذت حلة أموالهم؟ فقال: يا رسول الله إني سمعتك تذكر الغزو فأحببت أن أتيك بإبل جلة تركبها وتحمل عليها.
الضحاك بن قيس مقدمة هو الضحاك بن قيس بن خالد بن وهب الفهري، قال الطبري: مات النبي صلى الله عليه وسلم وهو - أي الضحاك - غلام يافع. واستبعد بعضهم أن يكون سمع من النبي صلى الله عليه وسلم، ولا بعد فيه فإن أقل ما قيل في سنه عند موت النبي صلى الله عليه وسلم أنه كان ابن ثمان سنين.